Das Rathaus von Valencia

Der Winter scheint sich zwar langsam zu verabschieden, doch dafür gibt’s nun Regen und dicke Wolken. Wer nicht länger auf den Frühling warten will, sollte Richtung Spanien aufbrechen: z.B. nach Mallorca, wo nun bald die Mandelblüte beginnt oder an die Costa Azahar rund um Valencia. In Spaniens drittgrößter Stadt rüstet man sich für “Las Fallas”, das große bunte Frühlingsfest das vor allem für die riesigen Pappmache-Figuren bekannt ist, die dann überall zu sehen sind. Höhepunkt der Fallas-Feiern ist die “Nacht des Feuers” am 18.März mit einem riesigen Feuerwerk über Valencia, ehe am 19.März die Pappmache-Figuren verbrannt werden.

Frühlingszauber in Washington

Das Kirschblütenfest kennt man vor allem aus Japan, wo die Menschen im Frühling nichts mehr beschäftigt als wann endlich die ersten Kirschbäume blühen und sich die Parks in eine weiß-rosane Blütenpracht verwandeln.  Statt ins teure ferne Japan kann man jedoch auch nach Washington fliegen um die Kirschblüte zu feiern. Seit Japan der USA im Jahr 1912 3000 japanische Kirschbäume für die Hauptstadt schenkte, wird auch in Washington das Cherry Blossom Festival gefeiert, das sich mittlerweile auf zwei Wochen ausdehnt. Rund um die Kirschblüte gibt es viele japanisch geprägte Aktivitäten wie das Japanese Street Festival, Ausstellungen, Laternen-Wanderungen am Tidal Basin und vieles mehr. Zwei Highlights sind das Drachenfestival am 27.März vor dem National Building Museum und der große Umzug entlang der Constitution Avenue am 10.April.  Die volle Programmübersicht gibt es hier: www.nationalcherryblossomfestival.org, günstige Flüge nach Washington DC bei uns!

Alle wollen nach Berlin

Überall ächzten Städte unter der Wirtschaftskrise und den zurückgegangenen Besucherzahlen. Nicht aber Berlin: Die deutsche Hauptstadt konnte nicht nur dank der Leichtathletik-WM und dem 20.Jubiläum zum Mauerfall mit Rekordzahlen bei den Besuchern aufwarten. Insgesamt 18,9 Mio. Übernachtungen wurden im letzten Jahr gezählt und Berlin ist weiterhin im Trend. Touristen aus aller Welt entdecken die “neue alte Hauptstadt” für sich und für junge Leute aus ganz Europa hat sich Berlin mit seinen Kneipen, Bars und Clubs als Partyziel etabliert. Vor allem die günstigen Hotelpreise machen Berlin im Vergleich zu anderen europäischen Metropolen attraktiv. Für 2010 peilt man nun die Marke von 20 Mio. Übernachtungen an.  Das nächste große Event steht bereits vor der Tür: Am 10.März beginnt die ITB, die größte Tourismusmesse der Welt. Pauschalreisen im März, 3 Ü/F im 3*Hotel inkl. Flug ab 90 EUR!

Nicht für alle

Wir Damen geben es ja zu: Manchmal ist es schon ein komisches Gefühl sich enge Flugzeugklos mit den Herren der Schöpfung teilen zu müssen.  Auch wenn diese entgegen weitläufig verbreiteter Meinung auch nicht unhygienischer sind. Zumindest die japanischen Damen werden so nervös bei dem Gedanken dass draußen ein Mann wartet, dass die japanische All Nippon Airways (ANA) nun spezielle Damen-Toiletten einrichten will, die weitgehend männerfrei bleiben soll. Ausnahmen sollen jedoch gemacht werden dürfen, wenn z.B. weitaus mehr Herren als Damen an Bord sind oder wenn der Gang zum Herrenklo weit ist und die Anschnallzeichen bald eingeschaltet werden. Eine eigene Toilette war übrigens nur der zweitwichtigste Punkt für die Damen, die an der ANA-Umfrage teilgenommen hatten. Der wichtigste Punkt: Die Qualität des Desserts. Na wenn die Japanerinnen sonst keine Sorgen haben…

Immerhin hübsche Farben

Die österreiche Airline Welcome Air hat Köln/Bonn als dritten deutschen Flughafen in ihren Flugplan aufgenommen.  Ab 28.März fliegt Welcome Air mit 31-sitzigen Dorinier 328-Flugzeugen je dreimal wöchentlich nach Innsbruck und Graz.  Bislang fliegt die Airline nur Hannover an, sowie im Winter den Flughafen Weeze am Niederrhein speziell für Skiurlauber. Unbedingt günstig scheint Welcome Air jedoch nicht zu sein: Hin- und Rückflugtickets inkl. Steuern und Gebühren werden zu Preisen ab 185 Euro beworben – bei Tuifly/Air Berlin kann man die Strecke schon um die 100 Euro bekommen.

Andrew Lloyd Webber und seine neuen Hauptdarsteller

Über 8 Millionen Besucher in Deutschland, 100 Millionen weltweit: Das Musical “Das Phantom der Oper” von Andrew Lloyd Webber gehört zu den erfolgreichsten Bühnenstücken aller Zeiten. Seit der Premiere 1986 spielt das Musical ununterbrochen im Her Majesty’s Theatre in London und erzählt die Geschichte eines mißgestalteten Manners der Ende des 19.Jahrhunderts in den Katakomben der Pariser Oper lebte und sich in die schöne junge Chorsängerin Christine Daaé verliebt. Nun hat Komponist Andrew Lloyd Webber nachgelegt: Im Adelphi Theatre fand gestern die allererste Aufführung der Fortsetzung “Love never dies” statt, die offizielle Premiere ist am 9.März. Darin wird die Geschichte “10 Jahre später” fortgesetzt, Handlungsschauplatz ist nun der Vergnügungspark Coney Island bei New York, der zu jener Zeit seine Blüte erlebte. Ob sich das Phantom und Christine dann vielleicht doch noch kriegen, kann jeder für sich selbst herausfinden. Hartgesottene Fans buchen gleich eine “Doppelvorstellung” – Dienstags und Samstags finden im Her Majesty’s Theatre Nachmittagsvorstellungen des “Phantom der Oper” statt, anschließend geht’s zur Abendvorstellung von “Love never dies” im Adelphi Theatre. Günstige Pauschalreisen nach London gibt es bei uns schon ab 96 EUR.

Sorry, noch mehr schlechte Nachrichten aus der Airlinewelt: Die Lufthansa mag zwar so langsam wieder den Flugbetrieb aufnehmen, dafür haben Reisende in Paris und Griechenland schlechte Karten:  Auf den beiden Pariser Flughäfen Orly und Roissy-Charles de Gaulle streiken am heutigen Dienstag die Fluglotsen, am morgigen Mittwoch wollen die Kollegen in Griechenland streiken.

In Paris sollen die Streiks bis zum Wochenende andauern – am größten Flughafen Charles de Gaulle sollen etwa die Hälfte der Flüge ausfallen, in Orly ein Viertel.  Aéroports de Paris bittet darum sich vor der Fahrt zum Flughafen mit der gebuchten Airline in Verbindung zu setzen um zu erfragen ob der Flug stattfindet.

In Griechenland soll am Mittwoch der gesamte Flugverkehr lahmgelegt werden. Der Streik beginnt in der Nacht zum Mittwoch um Mitternacht Ortszeit (23 Uhr MEZ).  Auch die Griechen bitten darum, sich mit der betreffenden Airline in Verbindung zu setzen (Pauschaltouristen auch mit dem Reiseveranstalter)

Überraschende Einigung am gestrigen Abend: Die Pilotenvereinigung Cockpit hat den geplanten viertägigen Streik schon nach 24 Stunden beendet und kehrt an den Verhandlungstisch zurück. Die Piloten kehrten an ihre Arbeitsplätze zurück. Passagiere müssen sich trotzdem noch bis Ende der Woche auf Verspätungen und Flugausfälle gefasst machen. Zumindest am Dienstag gilt noch der Notfallflugplan, der für den Streik geplant worden war. Auch Billigflieger Germanwings ist betroffen. Ob damit alles ausgestanden ist, ist jedoch noch nicht deutlich – vorerst gilt der Burgfrieden für die kommenden zwei Wochen. Aktuelle Informationen gibt es hier für die Lufthansa und hier für Germanwings.

Funchal bei Sonnenschein

Heftige Unwetter haben am Wochenende auf der portugiesischen Urlauberinsel Madeira zu Erdrutschen und Überschwemmungen geführt. In der Hauptstadt Funchal mussten mehrere hundert Menschen evakuiert werden als ihre Häuser einzustürzen drohten. Unter den 42 Todesopfern soll auch eine Britin sein; deutsche Touristen sind jedoch scheinbar nicht betroffen. Nachdem der internationale Flughafen von Madeira am Samstag geschlossen war, läuft seit gestern wieder der Flugbetrieb.  Einige Orte im Inneren der Insel sind noch von der Außenwelt abgeschnitten. Portugal hat die kommenden drei Tage zu offiziellen Trauertagen erklärt.

Seit Mitternacht streiken die Piloten der Lufthansa. Die Hälfte der heutigen Lufthansa-Flüge fällt aus, auch die Notfallpläne können teilweise nicht eingehalten werden. Auf der Website der Lufthansa gibt es zwar die Sonderflugpläne für jeden Streiktag zum Ansehen und Herunterladen, doch ob die Flüge wirklich stattfinden, ist eine andere Frage.  Die Bahn setzt Sonderzüge auf beliebten Strecken wie Köln-Berlin, Hamburg-Berlin und Hamburg-München ein, allerdings sind diese Züge mittlerweile auch schon voll.  Sollten Sie in diesen Tagen mit der Lufthansa fliegen, erkundigen Sie sich am besten telefonisch nach dem Stand der Dinge – die Lufthansa hat die kostenlose Info-Hotline 0800 / 8 50 60 70 geschaltet.