UPS entdeckt Marktlücke in den USA

Immer mehr Airlines machen Kasse mit dem Gepäck ihrer Passagiere – dies ist nicht nur bei den europäischen Billigfliegern so, sondern in den USA auch bei den großen Airlines wie United mittlerweile gang und gäbe. Im ersten Quartal des Jahres verdienten die zehn größten amerikanischen Fluggesellschaften 770 Mio. US-Dollars mit den Gepäckgebühren, eine Steigerung um 33% gegenüber dem Vorjahr.
Der private Paketdienst UPS hat nun darauf reagiert und bietet neue Luggage Boxes in zwei verschiedenen Größen an, deren Aussehen an normale Koffer erinnert und die einen Griff zum Tragen haben. Passagiere können ihre Koffer-Pakete zuhause packen und bei UPS aufgeben – je nach Ziel und Gewicht zahlen sie dabei 30-80 Dollar weniger als bei der Gepäckaufgabe am Flughafen bei der Airline. Zwar kommt das Gepäck dann etwas später an, aber wer braucht im Urlaub schon gleiche sämtliche Kleidung am ersten Tag oder all die Geschenke die man bei einem Besuch in der Heimat gerne mitnimmt?
Sollte das Angebot von UPS gut ankommen, dürfen vielleicht auch Europas gebeutelte Passagiere in den Genuß kommen. Michael O’Leary, ich hoffe, Sie lesen dies her.

Bei Nacht besonders faszinierend

Von der Aussichtsterrasse des Mailänder Doms hat man einen faszinierenden Blick über die Stadt. Doch damit ist es nicht genug, denn noch bis zum 24. Oktober 2010 haben Besucher der Modemetropole Gelegenheit, die Aussichtsterrasse in den Abendstunden zu besuchen und einen phantastischen Blick auf Mailand während des Sonnenuntergangs und auf das Lichtermeer der Millionenstadt zu genießen. Wer den extravaganten Blick auf Mailand erleben möchte, hat zudem Gelegenheit zwischen den rund 180 Statuen auf dem Dach des Domes zu flanieren. Die Aussichtsterrasse kann zu Fuß oder mit dem Aufzug erreicht werden. Nachtschwärmer können während der verlängerten Öffnungszeiten bis 22.00 Uhr vom Dom auf die Stadt blicken. Der Eintritt liegt bei 8 €.

Prozessionen in Hasselt

Weit über 300.000 Pilger kamen vor sieben Jahren in die Stadt Hasselt, um das traditionsreiche Marienfest zu begehen. Bereits seit 1682 feiert Limburgs Hauptstadt alle sieben Jahre das Fest der Heiligen Jungfrau. Nur die Französische Revolution und der II. Weltkrieg konnten die lange Tradition unterbrechen. Höhepunkt der Feierlichkeiten bilden vier Prozessionen am 15., 18., 22. und 29. August 2010. Die vier Kilometer langen Festzüge führen durch die mit Blumen und Flaggen geschmückte Stadt. Zu Ehren der Schutzpatronin ziehen rund 2000 Hasselter als Laiendarsteller durch die Straßen und erzählen Szenen des Neuen Evangeliums. Volkstümliche Geschichten, wie etwa der umherirrende Mann, der Dieb am Zaun, das Kind der Mohrin und das Häuschen von Nazareth, stellen die Wunder der Virga Jesse dar.

40 Chöre und viele Musikgruppen treten auf Plätzen und in den mit Blumen geschmückten Kirchen auf. Weitere Höhepunkte bilden das Glockenspiel- und Orgelfestival und das Virga-Jesse-Festspiel. Zu der unverfälschten Folklore der siebenjährlichen Veranstaltung gehört die traditionelle Verteilung von Erbsensuppe in Anwesenheit des sechs Meter hohen Riesen „de Langeman“ an der Virga-Jesse-Basilika. In diesem Jahr heißen die Worte zum Geleit der Virga-Jesse-Feste “Zeit, die uns gegeben”. Zeit um gemeinsam zu feiern. Zeit, um in sich zu gehen und die Geschichte der Heiligen Mutter Gottes und ihres Sohnes Jesus mitzuerleben.

Kein gutes Jahr für Griechenland

Für Touristen kommt es in diesem Sommer in Griechenland dicke:  Zwar wurden die Streiks der Fluglotsen gerichtlich verboten, doch stattdessen streiken die griechischen Lastwagenfahrer – und damit auch die Fahrer von Tankwagen. Überall in Griechenland kommt es seitdem zu Versorgungsengpässen bei Benzin und anderem Treibstoff.  Zahlreiche Touristen ließen ihre Mietwagen einfach stehen, als sie keinen Sprit mehr bekamen, andere haben ihre Griechenland-Reisen storniert.

Am besten in der Burka

Die katholische Kirche ist derzeit sowieso nicht für Modernisierung und Liberalität bekannt.  Den moralinsauren Wind der Hardliner um Papst Benedikt bekommen nun auch Rom-Touristen zu spüren, die den Vatiken besuchen möchten. Bislang wurde nur beim Betreten des Petersdoms auf “angemessene Kleidung” geachtet, doch bald sollen diese Regeln für den gesamten Vatikanstaat gelten. Dazu gehören lange Hosen statt Shorts für die Herren und schulterbedeckende T-Shirts für die Damen. Die Souvenirhändler, die jetzt schon viele Schals und Tücher an die Damen verkaufen, werden mit Sicherheit bald auch lange Hosen für die Herren bereithalten.

Anreise nur mit dicker Geldbörse

New York-Touristen können ein Lied davon singen: Auch wenn der Dollarkurs günstig steht und sich beim Flugticket ein gutes Schnäppchen machen ließ – spätestens bei der Hotelbuchung packt einen das kalte Grausen angesichts der Preise.  Dies bestätigt nun auch die neueste Analyse von HRS – in New York sind Hotelzimmer weltweit am am teuersten. Durchschnittlich müssen Besucher 164 Euro pro Nacht berappen – und Frühstück ist in den seltensten Fällen mit einbegriffen. Auf den Plätzen zwei und drei folgen die asiatische Finanzmetropole Singapur und das australische Sydney mit Durchschnittspreisen von 137 bzw 118 Euro.  Gerade Sydney kann sich zugute halten, dass die Hotelpreise in der Innenstadt zwar hoch sind, jedoch in Backpackervierteln wie Kings Cross auch viele günstige Übernachtungsmöglichkeiten zu finden sind.

In Deutschland liegen die Hotelpreise erwartungsgemäß in München am höchsten, wo man im Durchschnitt 100 Euro pro Nacht zahlt, gefolgt von Frankfurt (96 Euro) und Hamburg (95 Euro).  Europaweit liegt Oslo derzeit mit 139 Euro vorne – allerdings kassierten hier die Hoteliers rund um den Eurovision Song Contest besonders heftig ab. Auf den Plätzen folgen die Metropolen Moskau, Zürich, Amsterdam, Stockholm, Paris und London.

Air Berlin wird erwachsen

Die Zeiten der “Mallorca Shuttle”-Billigfliegerei von Air Berlin scheinen endgültig vorbei zu sein: Nun strebt die zweitgrößte deutsche Airline eine Mitgliedschaft in der oneworld-Allianz an, zu der u.a. auch British Airways, American Airlines, Iberia, JAL und Finnair gehören. Ein erster Schritt in diese Richtung sind die nun abgeschlossenen Codeshare-Verträge mit American und Finnair, die es Air Berlin ermöglichen zahlreiche weitere Flüge mit AB-Flugnummer in die USA, auf die Bahamaes und nach Asien anzubieten, sowie mit Finnair innerhalb Europas.

Fliegen wird teurer

Bei der geplanten Luftverkehrsabgabe einigten sich Regierungsvertreter nun scheinbar auf einen Drei-Stufen-Plan, berichtet Reuters. Demnach verteuern sich Kurzstrecken in Deutschland und Europa um “nur” neun Euro und Mittelstrecken zwischen 2500 und 6000 Kilometer um 25 Euro. Für die Langstrecke werden 40 Euro pro Flug fällig – das bedeutet eine enorme Preissteigerung vor allem für die beliebten Strecken in die USA, die oft für unter 500 Euro zu haben sind und nun 80 Euro mehr kosten werden.  Frachtflüge sowie Flüge mit Privatmaschinen sollen weiterhin von der Steuer ausgenommen bleiben. Auch Reisende, die in Deutschland nur landen, um für den Weiterflug in ein anderes Flugzeug umzusteigen, müssen nichts zahlen.

Am Sonntag wirds voll hier

Am 25. Juli wird in Galicien der Tag des Heiligen Jakobus gefeiert, der Höhepunkt des Heiligen Jahres. Mit dem weit gefächerten Kultur- und Freizeitprogramm „Xacobeo 2010“, das in Santiago de Compostela und anderen galicischen Städten wie Vigo, Lugo und A Coruña stattfindet, wird Galicien zum Treffpunkt für Tausende von Menschen aus aller Welt. Es bietet Musik, Tanz, Theater, Zauberei, Kindershows, solidarische Veranstaltungen, Ausstellungen, Filmvorführungen, Sportwettkämpfe, gastronomische Schauwochen und vieles mehr.

Einige der bekanntesten Fotografen stellen in Galicien ihre Fotos und Werke für das „Xacobeo 2010“ aus, darunter die deutsche Fotografin Candida Hoffer, der großartige Porträtfotograf Pierre Gonnord und Cristina García Rodero, die erste galicische Fotografin der Agentur Magnum. „Xacobeo 2010“ wird auch die großangelegte Ausstellung „Santiago y Europa“ beherbergen, die die Geschichte des Erzbischofs Diego Gelmírez in Galicien dokumentiert. Er war es, der die Pilgerreisen nach Santiago de Compostela im Mittelalter vorangetrieben hatte.

Alle Informationen über Xacobeo 2010 finden Sie unter  www.xacobeo.org

Abendstimmung auf Rügen

Noch nichts vor am Wochenende?  Vom 23. bis 25. Juli 2010 findet das 18. Selliner Seebrückenfest auf Rügen statt. Dabei können sich Rügenbesucher auf verschiedene Live-Bands, einen Mitmachzirkus für Kinder und am 25. Juli auf ein Höhenfeuerwerk freuen.

Auf der fast 400 Meter langen Seebrücke in Sellin auf der Insel Rügen sollen sich Urlauber dem Horizont ein Stück näher fühlen können, wirbt die lokale Kurverwaltung. Entstanden 1906, diente sie dazu, Urlaubsgäste, die mit dem Schiff ankamen, trockenen Fußes in das Seebad zu bringen. Dieses war über die so genannte Himmelsleiter, eine Art Treppe mit 99 Stufen, zu erreichen. Mehrfach wurde die Seebrücke durch Stürme und Eis zerstört, zweimal, 1924 und 1942, wurde sie bis auf das Brückenhaus völlig niedergerissen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Aufbau zu einer Tanzgaststätte umgebaut, bevor die Seebrücke in den Neunziger Jahren nach historischem Vorbild wiederaufgebaut und 1998 neu eingeweiht wurde. Als Vorlage dienten alte Fotografien des Strandfotografen Hans Knospe. Sein Enkel Andreas Käske hat sich ebenfalls der Fotografie verschrieben und führt ein Geschäft unweit der Seebrücke, in dem noch alte Fotografien des Bauwerkes hängen. Auf der Seebrücke befindet sich heute ein Restaurant mit Palmengarten und Kaiserpavillon, das ein vielfältiges gastronomisches Angebot bietet. Paare können sich mit dem Blick aufs Meer auf der Seebrücke auch trauen lassen.