Wild West Atmosphäre im Flieger

Der vor einiger Zeit von Ryanair-Chef lancierte Vorschlag, Passagiere demnächst stehend zu transportieren, wurde zwar von den Sicherheitsbehörden vom Tisch gewischt, doch damit ist die Frage, wie man noch mehr Passagiere ins Flugzeug quetscht, noch nicht durch. Im Gegenteil, in den USA wurde nun der “Skyrider” präsentiert, eine Sitzkonstruktion, die an Pferdesättel erinnert und den Platzbedarf zwischen den Reihen auf 58cm reduziert (bei normalen Sitzen sind es ca. 76-80cm).  Der Skyrider ist auf den Mist einer italienischen Firma names Aviointeriors gewachsen, die mit der Aussage aufwartet, dass Cowboys schließlich auch bis zu acht Stunden im Sattel verbringen und ein ein-zweistündiger Flug dagegen doch gar nichts ist. Anders als die O’Learyischen Stehplatzpläne dürfte der Skyrider sogar von den Sicherheitsbehörden durchgewunken werden, da der Passagier ja doch sitzt. Egal wie.  Man darf gespannt sein, welche Airlines bei der kommenden Expo für Flugzeug-Innenausstattung in Long Beach, wo der Skyrider offiziell präsentiert wird, tatsächlich eine Bestellung aufgeben.

Auch Pauschalreisen werden teurer

Nach TUI hat auch Thomas Cook angekündigt, die umstrittene neue Luftverkehrssteuer komplett an die Kunden weiterzureichen. Die größten deutschen Reiseveranstalter verlangen ab sofort den entsprechenden Betrag für Kurz-, Mittel- und Langstreckenflüge, die für das Jahr 2011 gebucht werden. Sowohl TUI (mit u.a. Airtours, 1-2-Fly, Discount Travel und Gebeco) als auch alle Thomas Cook-Töchter (Neckermann, Bucher, Air Marin) verlangen je 28 Euro für die Mittelstrecke und 50 Euro für die Langstrecke. Für die Kurzstrecke verlangt Thomas Cook “nur” 9 Euro, während TUI 10 Euro berechnet.  Die Diskrepanz zur offiziellen Steuer von 8, 25 oder 45 Euro erklären die Veranstalter mit dem Verwaltungsmehraufwand, der für sie fällig wird.

Fliegen wird teuer

Die umstrittene Flugsteuer,die eigentlich erst zum kommenden Jahr 2011 eingeführt wird, ist ab sofort gültig. Damit soll verhindert werden, dass sich Vielflieger und Firmen bereits jetzt mit Tickets für das kommende Jahr eindecken um die Steuer zu vermeiden. Anders gesagt: Wer ab jetzt Flüge für 2011 bucht, muß einen Zuschlag zahlen. Die Höhe des Zuschlags ist entfernungsabhängig. Für Flüge bis zu 2500km werden 8 Euro pro Person fällig. Für Mittelstreckenflüge 25 Euro, für Langstreckenflüge 45 Euro. In die günstige Kategorie fallen neben allen EU-Ländern auch Island und Norwegen im Norden, Russland, die Ukraine, Weissrussland, Moldau und die Balkanstaaten im Osten, sowie Marokko, Algerien, Libyen, Tunesien und die Türkei im Süden. Vor allem Israel und Ägypten sind verärgert, dass ihre Flughäfen bereits unter die Mittelstrecke fallen und mit 25 Euro besteuert werden sollen – gerade Ägypten, das viele Pauschaltouristen anlockt und auch nicht weiter entfernt ist, als die Kanarischen Inseln (die zur Kurzstrecke gehören), will sich gegen die Regelung wehren, weil man Einbußen befürchtet.

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UPS entdeckt Marktlücke in den USA

Immer mehr Airlines machen Kasse mit dem Gepäck ihrer Passagiere – dies ist nicht nur bei den europäischen Billigfliegern so, sondern in den USA auch bei den großen Airlines wie United mittlerweile gang und gäbe. Im ersten Quartal des Jahres verdienten die zehn größten amerikanischen Fluggesellschaften 770 Mio. US-Dollars mit den Gepäckgebühren, eine Steigerung um 33% gegenüber dem Vorjahr.
Der private Paketdienst UPS hat nun darauf reagiert und bietet neue Luggage Boxes in zwei verschiedenen Größen an, deren Aussehen an normale Koffer erinnert und die einen Griff zum Tragen haben. Passagiere können ihre Koffer-Pakete zuhause packen und bei UPS aufgeben – je nach Ziel und Gewicht zahlen sie dabei 30-80 Dollar weniger als bei der Gepäckaufgabe am Flughafen bei der Airline. Zwar kommt das Gepäck dann etwas später an, aber wer braucht im Urlaub schon gleiche sämtliche Kleidung am ersten Tag oder all die Geschenke die man bei einem Besuch in der Heimat gerne mitnimmt?
Sollte das Angebot von UPS gut ankommen, dürfen vielleicht auch Europas gebeutelte Passagiere in den Genuß kommen. Michael O’Leary, ich hoffe, Sie lesen dies her.

Fliegen wird teurer

Bei der geplanten Luftverkehrsabgabe einigten sich Regierungsvertreter nun scheinbar auf einen Drei-Stufen-Plan, berichtet Reuters. Demnach verteuern sich Kurzstrecken in Deutschland und Europa um “nur” neun Euro und Mittelstrecken zwischen 2500 und 6000 Kilometer um 25 Euro. Für die Langstrecke werden 40 Euro pro Flug fällig – das bedeutet eine enorme Preissteigerung vor allem für die beliebten Strecken in die USA, die oft für unter 500 Euro zu haben sind und nun 80 Euro mehr kosten werden.  Frachtflüge sowie Flüge mit Privatmaschinen sollen weiterhin von der Steuer ausgenommen bleiben. Auch Reisende, die in Deutschland nur landen, um für den Weiterflug in ein anderes Flugzeug umzusteigen, müssen nichts zahlen.

Mit dem iPad in die Luft gehen

In Europa warten wir ja noch darauf, dass Apples neues Gadget überhaupt in den Verkauf kommt. Derweil hat sich eine bislang noch unbekannte Airline die Dienste von Bluebox Avionics gesichert, der ersten Firma die den iPad als Inflight-Entertainment nutzen will. Unter dem Namen “Bluebox Ai” sollen die iPads bereits im Juli in dieser noch ungenannten Airline zur Verfügung stehen – wir vermuten jedoch mal, dass es sich a) um die erste Klasse handelt und b) um eine Airline in den USA , so dass nicht viele deutsche Urlauber in den Genuss der iPads kommen. Unklar ist auch, ob es WiFi an Bord geben wird um mit den iPads online zu gehen und wie die iPads gegen Diebstahl gesichert werden sollen.  Was Bluebox Avionics bereits angekündigt sind, sind hunderte Apps aus dem iTunes App Store, Spiele, eBooks und Zeitschriften.  Wenn morgen die Aircraft Interiors Expo in Hamburg eröffnet, werden wir wohl mehr über die Bluebox Ai erfahren.

Die neueste Sparidee für Airlines hat ausnahmsweise nicht Michael O’Leary von Ryanair ausgebrütet, sondern die britische Firma Design Q  (obwohl sie garantiert schon ein Meeting mit O’Leary im Terminkalender haben).  Um mehr Passagiere ins Flugzeug zu quetschen, hat Design Q ein Konzept entwickelt, bei dem die Sitze sich gegenüber liegen. Je nach Flugzeuggröße mit einer Mittelreihe, in der Passagiere Rücken an Rücken sitzen und der Person in der Reihe zur Wand hin gegenüber. Als ob man nicht schon in Bus und U-Bahn genug damit zu tun hat, sich hinter Zeitungen, Büchern und Sonnenbrillen zu verstecken.  Wer will schon stundenlang jemandem direkt gegenüber sitzen – vor allem in der kalten Jahreszeit wo rundum geniest und gehustet wird?  Ob es das war, was O’Leary einst meinte, als er von “Fliegen so einfach machen wie Bus fahren” schwadronierte? Wir bleiben jedenfalls bei unseren Sitzreihen so lange es geht, vielen Dank.

Wieder eine Airline weniger

Zahlreiche Passagiere wurden gestern in ganz Europa kalt von der Pleite des slowakisch-österreichischen Billigfliegers SkyEurope erwischt.  Der Flugbetrieb wurde von heute auf morgen eingestellt und Passagiere mussten sich selbst um eine kostenpflichtige Rückkehr nach Wien, Bratislava oder Prag bemühen. Immerhin boten Austrian, Fly Niki und  Air Berlin freie Sitze in ihren Maschinen zu günstigen Preisen an.  Die Aussicht, Geld von SkyEurope zurückzubekommen, ist jedoch gering.  Mehr Glück könnten die ca. 280.000 Passagiere haben, die bereits ein Ticket für die nächsten Wochen besitzen.   SkyEurope-Chef Manoudakis versicherte im Fernsehen, dass die ca. 70% der Passagiere, die per Kreditkarte gezahlt hatten, eine Rückerstattung bekommen, bei vielen anderen greift eine Reiseversicherung.  Die übrigen Passagiere könnten versuchen über das Konkursverfahren wieder an ihr Geld zu kommen.

Die SkyEurope-Pleite hatte sich bereits vor einigen Monaten angekündigt. Bereits im Juni hatte die Airline Insolvenz angemeldet, Mitte August weigerte man sich am Flughafen Wien aufgrund offener Rechnungen SkyEurope-Passagiere abzufertigen, die daraufhin nach Bratislava gebracht wurden um von dort abzufliegen.

Airline des Jahres

Die Ergebnisse der diesjährigen “Airlines des Jahres”-Wahl, bei der 16 Millionen Passagiere weltweit abgestimmt haben, dürften wenig überraschen: In der Top Ten tummeln sich vor allem asiatische Airlines und Airlines aus den Golfstaaten.  Europäische und amerikanische Airlines sind nicht vertreten.  Hong Kongs Cathay Pacific setzte sich als Gewinner gegen Vorjahressieger Singapore Airlines durch, das in diesem Jahr auf dem zweiten Platz landete. Dritter wurde die koreanische Asiana Airlines, auf den weiteren Plätzen folgten Qatar Airways, Emirates, Qantas, Etihad, Air New Zealand, Malaysia Airlines und Thai.  Interessante Rankings für Touristen:  Die beste Economy Class hat angeblich Qatar Airways gefolgt von Asiana und Air New Zealand, das beste Inflight-Entertainment gibts bei Emirates und das freundlichste Kabinenpersonal hat Malaysia Airlines.

Swiss darf sich immerhin Europas beste Airline nennen und British Airways wurde zur besten transatlantischen AIrline gekürt.  Air Berlin darf sich immerhin beste europäische Low Cost-Airline nennen. Die kompletten Ergebnisse gibt es hier: www.worldairlineawards.com

Schöner fliegen mit Ryanair

Auf die irische Mutter aller Billigflieger wird ja gerne (und oft nicht zu Unrecht) eingedroschen. Da sind wir froh, dass wir auch einmal etwas positives über Ryanair berichten können: Die Airline hat gerade einen Kalender für 2009 aufgelegt, dessen gesamte Erlöse an die irische Obdachlosenstiftung “Dublin Simon Community” gehen. Schon vorab hat die Stifung, die unter zahlreichen “Bewerbern” aus ganz Europa ausgewählt wurde, eine Spende von 100.000 Euro aus den erwarteten Erlösen des Kalenders erhalten. Für den Kalender haben hübsche Flugbegleiterinnen von Ryanair aus ganz Europa posiert, was den Optimismus für den erfolgreichen Verkauf erklärt. Wenn Sie etwas gutes tun wollen und keine Gattin oder Chefin haben, die beim Anblick des Kalenders zuhause oder im Büro vergrätzt reagiert, können Sie den Kalender für 10€ an Bord der Ryanair-Flugzeuge erwerben oder online auf www.ryanair.de bestellen.