London ist auf Platz 1

Der Star unter den beliebtesten Flugzielen der Deutschen im vergangenen Jahr heißt London! Dicht gefolgt von Evergreen Palma de Mallorca und München. Das ergab ein Ranking der Flugsuchmaschine swodoo.

Die britische Hauptstadt rauscht vom zehnten Platz an die Spitze und stößt damit die Nummer Eins des Vorjahres vom Thron: die thailändische Hauptstadt Bangkok. Der beliebte Ausgangspunkt für exotische Ferien landet nur auf dem sechsten Platz. Während Frankfurt und Istanbul -im letzten Ranking auf 7 und 8- ganz aus der Hitliste herausgerutscht sind, schafften Wien und Stuttgart den Sprung in die zehn Top-Ziele. Außerdem zeigt das Ergebnis der Erhebung eine klare Tendenz zu deutschen Städten – fünf der zehn beliebtesten Flugziele liegen in Deutschland.

Zum Weihnachtsshopping schnell nach Istanbul oder London: Wer einen Kurzurlaub einlegt, sollte wissen, wo das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmt. Acht europäische Metropolen im Test.

Viele Prager sprechen zwar Deutsch, wenn es um den Namen ihres Flusses geht, bestehen sie aber auf Tschechisch: Bitte nicht Moldau, sondern Vltava! Das Verhältnis zwischen Deutschen und Tschechen ist noch immer ambivalent, das tut der Begeisterung von Prag-Besuchern jedoch keinen Abbruch. Die Goldene Stadt, auch gern als „Paris des Ostens“ bezeichnet, schlägt jeden in ihren Bann mit dem antiquierten Charme der Altstadtpassagen, trendigen Clubs und gemütlichen Kneipen.

Luxus für 100 Euro. Das Beste daran: Prag ist günstig. Ein kleines Pils kostet etwas mehr als einen Euro, ein Lendenbraten mit Rahmsoße und Semmelknödel selbst im Traditionslokal „U Fleku“ nur acht Euro. Für eine Nacht im 5-Sterne-Hotel zahlt der Gast selten mehr als einen Hunderter. Nicht von ungefähr belegt Prag zum wiederholten Mal die Spitzenposition bei der Gästezufriedenheit und steht im Städteranking von Hotel.de unangefochten auf Platz eins. Wie der kostenlose Online-Reservierungsdienst zu diesem Urteil kam? Hotel.de analysierte exklusiv für ein bekanntes Nachrichtenmagazin mehr als eine Million Gästebewertungen. Kriterien waren vor allem das Preis-Leistungs-Verhältnis, Zimmerqualität und Service.

Das Schlusslicht im Städteranking von Hotel.de bildet Paris. Frankreichs Metropole verschreckt Städtereisende vor allem mit überzogenen Preisen. Ausnahmen bestätigen die Regel: Das „Ritz“ bekam von den Hotel.de-Bewertern 9,4 von möglichen zehn Punkten. Die traumhafte Lage an der Place Vendôme und sein legendärer Ruf ließen die Gäste die 900 Euro pro Nacht locker verschmerzen.

Das „Ritz“ gehört übrigens, zusammen mit dem Hotel „General“ in Prag, zu den ganz wenigen Häusern mit einer derart hohen Punktezahl. Im „General“ zahlt der Gast freilich nur ein Zehntel des Preises. Wenn das nicht zum Wiederkommen einlädt. „Tak zatím!“, bis bald, denken sich viele, sodass Prag laut Hotel.de mittlerweile zu den Top Fünf der meistbesuchten Metropolen gehört.

Streik bei der "tube"

Nach diversen Airlines und Bahnen ist nun die U-Bahn dran mit einem Streik – und zwar in London, wo ohne die “tube” nicht viel geht.  Die Stadt plant zwar zusätzliche Busse, Sammeltaxen und auch Themse-Fähren einzusetzen, doch man kann getrost von einem Chaos in der Innenstadt ausgehen. Die Gewerkschaften RMT und TSSA haben zu den Streiks aufgefrufen um sich gegen die geplanten Einschnitte bei den bemannten Kartenschaltern in den U-Bahn-Stationen zu wehren, da man Entlassungen befürchtet. In London werden kaum noch “normale” Fahrkarten verkauft; stattdessen wird die Oyster Card aus Plastik benutzt, die in den U-Bahn-Stationen am Automaten oder zuhause per Internet mit Guthaben aufgeladen wird.

Die erste Streikwelle beginnt am heutigen Montag um 17 Uhr Ortszeit, die zweite um 21 Uhr und soll noch den Dienstag über anhalten. Touristen sollten möglichst zu Fuss gehen.

Südseeschönheit

Am 30.September öffnet mit “Gauguin: Maker of Myth” in der Tate Modern eine der größten Ausstellungen des Jahres in London. Über 100 Gemälde, Zeichnungen und Skulpturen des berühmten französischen Malers sind aus verschiedenen privaten und öffentlichen Sammlungen zusammengetragen worden und vermitteln ein umfassendes Bild vom Oeuvre eines der einflussreichsten und namhaftesten Künstlers des späten 19. Jahrhunderts. Paul Gauguin ist vor allem berühmt für seine zahlreichen Gemälde aus der Südsee. Bevor er sich auf Tahiti niederließ malte er schon in Arles, der Bretagne und auf Martinique. Wer die erwarteten langen Schlangen an der Kasse vermeiden will, kann seine Eintrittskarte schon online bestellen – der Eintritt kostet für Erwachsen £13,50.

Bald nach London?

Die Deutsche Bahn darf im Oktober zum ersten Mal eine Testfahrt mit dem ICE durch den Eurotunnel zwischen Frankreich und Großbritannien unternehmen. Damit wird ein weiterer Schritt zu einer ständigen Verbindung zwischen London und West-Deutschland per Bahn unternommen, nachdem Eurostar das Monopol auf der Strecke bislang zäh verteidigt hat. Ein Stolperstein für die Deutsche Bahn ist eine Sicherheitsvorschrift nach der die Züge mindestens 400 Meter lang sein müssen um eine Evakuierung durch die Notausgänge zu gewährleisten – so lang sind die ICE-Züge der Bahn jedoch nicht. Die Eurostar-Züge werden von der französischen Staatsbahn SNCF zusammen mit britischen und belgischen Partnern betrieben. Deutsche Passagiere können derzeit in Paris oder Brüssel umsteigen in einen Zug nach London. Die Deutsche Bahn hofft, mit einer direkten Verbindung ab der Rhein-Ruhr-Region ca. 1 Mio Passagiere im Jahr zu gewinnen.

Stillstand in Heathrow

In Spanien wurde der Fluglotsen-Streik glücklicherweise abgeblasen – dafür droht nun auf der britischen Insel Ungemach.  Die Mitarbeiter des Flughafenbetreibers BAA sprachen sich gestern für einen Streik aus, um bessere Gehälter durchzusetzen.  Zu BAA gehören neben den kleineren Flughäfen Glasgow, Aberdeen, Edinburgh und Southampton auch die beiden Londoner Flughäfen Stansted und Heathrow. Zu den Mitarbeitern gehören auch die Feuerwehrleute und das Sicherheitspersonal, so dass bei einem Streik die entsprechenden Flughäfen vollständig lahmgelegt würden. Auch viele deutsche Passagiere, die z.B. eine Umsteigeverbindung über Heathrow gebucht haben, wären betroffen. Geplant ist der Streik für das letzte Wochenende im August, das “Bank Holiday Weekend” der Briten mit einem freien Montag, wenn besonders viele Urlauber unterwegs sind.

Günstig auf die Insel

Mit dem Slogan “One penny per night” wirbt Tune Hotels für das erste Hotel in London, das im August im zentral gelegenen Stadtteil Westminster eröffnet.  Hinter Tune Hotels steht der malaysische Geschäftsmann Tony Fernandes, der bereits die erste erfolgreiche Billigairline Air Asia auf der Langstrecke betreibt.  Die ersten Tune Hotels gibt es bereits in mehreren Orten in Malaysia, sowie auf Bali.  Natürlich gibt es die billigsten Hotelzimmer nur wenn man auf jeden erdenklichen Komfort verzichtet – Zimmerreinigung kostet z.B. extra. Bis 2017 will Fernandes 1500-Tune Hotelzimmer in London anbieten.

In London gehts voran

Das Organisationskomitee für die Olympischen Spiele in London 2012 hat nun die beiden Maskottchen Wenlock und Mandeville vorgestellt. Der erfolgreiche Jugendbuchautor Michael Morpugo hat eine nette Geschichte um sie herumgestrickt, wonach sie aus den letzten beiden Tropfen britischem Stahl entstanden sind, der für den Bau des neuen Stadions gebraucht wurde.

Wenlock, das offizielle Maskottchen für die olympischen Spiele, wurde nach dem Ort Much Wenlock getauft, in dem Baron Pierre de Coubertin im 19.Jahrhundert die “Much Wenlock Games” besuchte, die von den antiken olympischen Spielen Griechenlands inspiriert wurden. Angeblich waren sie seine Inspiration die Spiele wiederzubeleben. Die Much Wenlock Games finden übrigens heute noch statt.

Mandeville, das offizielle Maskottchen der Paralympics, erhielt seinen Namen von dem Ort Stoke Mandeville, wo 1948 parallel zur Olympiade in London die ersten Spiele für behinderte Sportler veranstaltet wurden, damals in erster Linie Soldaten aus dem 2.Weltkrieg.

Einen hübschen Animationsfilm, der die Geschichte der Maskottchen erzählt, gibt es hier.

Maltas Hauptstadt Valletta

Um nachhaltige und langjährige Freundschaften zwischen Schulkollegen entstehen lassen zu können, bedarf es oftmals besonderer Umstände. Einer dieser besondern Umstände, in dessen Rahmen sicherlich viele unvergessliche Momente im Leben eines Schülers passieren, ist eine Sprachreise. Ein Großteil der heimischen Schüler unternimmt im Rahmen ihrer Ausbildung eine Sprachreise als Ergänzung zum Unterricht in einem Fremdsprachengegenstand. Bei dieser Reise haben die Schüler Gelegenheit ihr erlerntes Wissen in die Praxis umzusetzen und gleichzeitig aber auch Land und Leute kennen zu lernen. Doch nicht nur der Aspekt des Lernens steht bei einer Sprachreise für Schüler im Mittelpunkt. Auch der gesellige und gemeinschaftliche Aspekt soll bei der Absolvierung einer gemeinsamen Sprachreisen nicht aus den Augen gelassen werden.

Für die meisten ehemaligen Schüler war es die obligatorische Sprachreise nach England, im Rahmen derer sie die eben angeführten Erfahrungen machen konnten. Auch heute noch haben Sprachreisen nach England einen hohen und bedeutenden Stellenwert in den Lehrplänen vieler Schulen und Ausbildungsvarianten. Auch wenn sich die Zeiten geändert haben und die Unterrichtsmethoden nicht mehr die selben wie vor fünfzehn Jahren sind, gab es nie ernsthafte Zweifel an der Sinnhaftigkeit der schulischen Sprachreisen nach England. Schon alleine aufgrund der Tatsache, dass im Rahmen einer solchen Sprachreise die Klassengemeinschaft gepflegt werden kann und sich individuelle, freundschaftliche Beziehungen zwischen Schülern herausbilden können, gilt die Sprachreise nach England an vielen Schulen als ein unantastbarerer Bestandteil des Schuljahres.

Einige Schulen haben die Idee der Sprachreise für die Unterrichtssprache Englisch noch ein wenig weiter gesponnen und bieten ihren Schülern heute Sprachreisen nach Malta an. Sprachreisen nach Malta sind in erster Linie aufgrund der klimatischen Lage der Mittelmeerinsel sehr beliebt. Im Rahmen einer Sprachreise nach Malta kann es also viel weniger wahrscheinlich passieren, dass man, wie es oftmals bei Sprachreisen nach England der Fall ist, einem das Wetter einen Strich durch die Rechnung macht.

Wir stellen Ihnen Malta in einem kurzen Video vor:

(Gastbeitrag von Vera-Marie Schwarz)

Es war auch verdächtig ruhig...

Wie lange war es ruhig um Ryanair? Gefühlt eine Woche ist vergangen, seit es das letzte Mal Wirbel um den irischen Billigflieger gab. Da musste Ryanair-Chef O’Leary natürlich wieder mal nachlegen. Diesmal hat er sich mit der englischen BAA angelegt, die sein Londoner Drehkreuz Stansted betreibt und auf die “wahnwitzige” Idee gekommen ist, die Touristensteuer auf dem Flughafen von 10 auf 11 Pfund zu erhöhen. Dies, zusammen mit für Ryanair hohen Flughafengebühren brachte für O’Leary das Faß zum Überlaufen und nun werden zum Winter 16 Flugzeuge aus Stansted abgezogen und woanders eingesetzt. 10 Routen fallen ganz weg, andere werden eingeschränkt.  Auch deutsche Passagiere sind davon betroffen, da Stansted von den deutschen Flughäfen Hahn, Weeze, Berlin, Bremen, Lübeck, Friedrichshafen, Karlsruhe, Memmingen und Zweibrücken aus angeflogen wird. Welche Routen konkret gestrichen werden, steht noch nicht fest.  Wer allerdings bereits einen Flug nach Stansted gebucht hat, sollte noch nicht nervös werden: Bislang hat O’Leary seinen Dickschädel noch immer durchgesetzt, auch in Hahn und Weeze. Zu schwerwiegend wäre der Wegfall der Millionen Ryanair-Passagiere für die betroffenen Flughäfen.