Wer als Autofahrer im Ausland beim Telefonieren ohne Headset oder Freisprecheinrichtung erwischt wird, muss mit teilweise deutlich höheren Strafen als in Deutschland rechnen. Darauf weist der Branchenverband Bitkom anlässlich des Beginns der Urlaubssaison hin.

Wer in den Niederlanden sowie in Portugal, Spanien, Italien und Norwegen am Steuer telefoniert, muss mit hohen Geldbußen von mehr als 100 Euro rechnen. Über dem in Deutschland festgelegten Satz von 40 Euro liegen auch Griechenland (100 Euro), Belgien (ab 100 Euro), Großbritannien (ab 75 Euro – hier liegt die Strafe laut Bitkom im Extremfall sogar bei mehr als 1000 Euro), Luxemburg (75 Euro), Schweiz (75 Euro), Dänemark (65 Euro), Kroatien (ab 65 Euro), Irland (ab 60 Euro), Tschechien (ab 60 Euro), Österreich und Polen (ab 50 Euro).

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Auch dabei

Jazzfreunde aus aller Welt kommen vom 9. bis 11. Juli nach Rotterdam, wo das international bekannte North Sea Jazz Festival über die Bühne geht. Seit dem Start im Jahre 1976 hat sich das North Sea Jazz Festival von einer relativ intimen Veranstaltung zum größten Jazzfestival der Welt entwickelt. Von Beginn an zog das Festival Jazz-Legenden an wie etwa Sarah Vaughan, Count Basie, Dizzy Gillespie und Stan Getz sowie bekannte niederländische Avantgarde-Künstler. Neben bekannten Größen wie Erykah Badu, Steve Coleman, Miles Davis, Candy Dulfer, Ibrahim Ferrer, Ella Fitzgerald, Alicia Keys, Lionel Hampton, Al Jarreau, B.B. King, Wynton Marsalis, Herbie Hancock, Jamiroquai oder The Zawinul Syndicate, bot das North Sea Jazz Festival schon immer auch jungen Talenten eine Bühne.

Inzwischen findet das Festival in Rotterdam an 15 Veranstaltungsorten statt, es treten rund 1.300 Künstler auf und etwa 65.000 Musikfreunde genießen pro Jahr das hochkarätige Programm. North Sea Jazz ist vor allem bekannt für die diversen Genres die es vereint, vom traditionellen New Orleans Jazz, Swing, Bop, Free Jazz, Fusion, Avantgarde Jazz und Elektronischem Jazz über Blues, Gospel, Funk, Soul bis hin zu R&B, HipHop, World Beat und Latin. Auch jungen Musikliebhabern bieten die Organisatoren des Festivals in Zusammenarbeit mit dem Theater Lantaren/Venster beim North Sea Jazz Festival for Kids ein eigenes Programm mit Konzerten und Workshops.

In diesem Jahr darf sich das Publikum u.a. freuen auf Earth Wind and Fire, Diana Krall, Corinne Bailey Rae, Pat Metheny Group, Joss Stone, Sonny Rollins und Norah Jones.
Unser Tipp: Ein Hotel an einem der schönen Badeorte der Nordseeküste, z.B. in Noordwijk aan Zee. Von dort sind Sie innerhalb einer halben Stunde in Rotterdam und können doch auch schöne Tage am Strand verbringen.

Die unendliche Geschichte

Neues aus Island:  Schon wieder hat der Vulkan Eyjafjallajökull mit einer Aschewolke den Flugverkehr in Europa massiv gestört. Am gestrigen Sonntag wurden die Flughäfen auf den britischen Inseln geschlossen; darunter auch London-Heathrow, das wichtigste Drehkreuz in Europa. Am heutigen Montag morgen gesellte sich mit Amsterdam-Schiphol ein weiterer wichtiger Flughafen dazu, während Heathrow wieder öffnete. Schiphol und der Flughafen von Rotterdam werden noch bis mindestens 14.00 Uhr gesperrt bleiben. Obwohl Heathrow und auch andere Flughäfen wie Manchester, Birmingham, Liverpool und Leeds-Bradford wieder öffneten,  ist der größte irische Flughafen Dublin auch noch bis heute mittag gesperrt. Der deutsche Flugraum ist derzeit scheinbar nicht gefährdet.  Wer über Pfingsten eine Reise in den Süden plant und auf Nummer Sicher gehen will, sollte vielleicht noch einmal einen Blick auf unsere Ziele für Autofahrer werfen.

Ja, darin kann man wohnen!

Die sogenannten Kubus-Wohnungen des Architekten Piet Blom sind schon lange eine beliebte Touristenattraktion am Oude Haven von Rotterdam.  Erbaut als auf der Spitze stehende Würfel haben die Wohnungen nur schräge Wände. Wie es sich anfühlt in diesen Würfeln zu leben, können nun auch Touristen erleben, denn die holländische Budgethotel-Kette Stayokay hat nun in 49 Zimmern ein Hostel eingerichtet. Wie es sich für ein Hostel gehört, gibt es neben normalen Zweibettzimmern auch größere Zimmer für bis zu acht Personen.  Preise beginnen bei 23,50 Euro pro Person incl. Frühstück.  Die Kubus-Wohnungen am Oude Haven sind in einem lebhaften Stadtviertel voller Restaurants, Cafes und Clubs und daher ideal für Besucher – auch die anderen Sehenswürdigkeiten von Rotterdam sind nicht weit.  Mehr über Stayokay und Buchungen unter www.stayokay.com

Jetzt ist die beste Zeit für den Keukenhof

Man muss kein Tulpenzüchter sein, um vom niederländischen Blumenpark Keukenhof bezaubert zu sein. Sieben Millionen handgepflanzte Blumenzwiebeln auf 32 Hektar Fläche sorgen dort für eine beeindruckende Farbpracht. Ins Staunen gerät man schon allein wegen der 4,5 Millionen Tulpen, die den berühmten Park in 100 Varianten schmücken. Auch abseits der Beete steht in den vier Ausstellungspavillons jede Woche eine andere Pflanze im Mittelpunkt. So sind etwa die Frühjahrsblüher in allen erdenklichen Varianten zu bewundern.

Der Oranje-Nassau-Pavillon zeigt vom 14. bis zum 21. Mai die ganze Schönheit von Nelken, Schnitthortensien und Sommerblumen. Im Beatrix-Pavillon findet während der gesamten Keukenhofsaison die Orchideenschau statt mit Tausenden dieser grazilen Pflanzen. Auch die Blüte von Anthurium und Bromelia lassen die Herzen so mancher Freizeitgärtner höher schlagen.
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Paleis Het Loo in Apeldoorn

Am 30.April stehen unsere Nachbarn in den Niederlanden traditionell Kopf: Dann wird “Koninginnendag” gefeiert, der Geburtstag der Königin.  Dabei handelt es sich allerdings um den Geburtstag der mittlerweile verstorbenen Königin Juliana – ihre amtierende Tochter Beatrix entschied, den Tag beizubehalten, da an ihrem eigenen Geburtstag am 31.Januar das Wetter zu schlecht ist für große Volksfeste. Im ganzen Land tummelt man sich in der Nationalfarbe Oranje auf den Straßen bei Festen und Flohmärkten und Königin Beatrix selbst mischt sich irgendwo unters Volk – in diesem Jahr in Apeldoorn, wo sie im königlichen Schloß Het Loo eine Ausstellung zu Ehren ihrer Mutter Juliana eröffnen und an einem großen Umzug in der Stadt teilnehmen wird.  Das schöne Schloß – das einzige der königlichen Schlößer das Normalsterbliche besichtigen dürfen – ist an diesem Tag fürs Publikum geschlossen, planen Sie also eine Übernachtung ein, wenn Sie Het Loo und seine schönen Rokoko-Gärten besuchen wollen. Oder feiern Sie den Koninginnendag in den Metropolen Den Haag oder Amsterdam, wo schon am Vorabend kostenlose Open Air-Konzerte stattfinden und in die Nacht hineingefeiert wird.  In Den Haag können Sie den Koniginnendag gleich mit einem Aufenthalt im benachbarten Badeort Scheveningen verbinden und die frische Nordseeluft genießen.

Rijksmuseum

Amsterdam gehört zu den wichtigsten Kulturzentren Europas. Im Verlauf des Themenjahres „Amsterdam Art City 2009“ stellt die niederländische Hauptstadt ihre Museumsschätze ins Rampenlicht. Anlass ist die Eröffnung der Hermitage Amsterdam – der bedeutendsten  Dependance dieses berühmten Museums außerhalb von St. Petersburg – sowie einer Reihe von Sonderausstellungen im Jahr 2009.

Das Van Gogh Museum präsentiert bis zum 7. Juni die Ausstellung „Van Gogh und die Farben der Nacht“, deren Gemälde in dieser Zusammenstellung noch nie zuvor gezeigt wurden.

Unter dem Titel „Die Alten Meister der Stadt Amsterdam“ ist bis Ende August 2009 im „Amsterdams Historisch Museum“ eine Auswahl aus der reichen Sammlung der Grachtenstadt zu sehen: dank zahlreicher Schenkungen, Legate und Ankäufe besitzt die Stadt Amsterdam eine Sammlung von mehr als 1000 Gemälden aus der Zeit vor 1800. Es ist eine der umfassendsten Kollektionen weltweit, in der so berühmte Maler des 17. Jahrhunderts wie Rembrandt, Hals und Vermeer mit ihren besten Werken vertreten sind. Bis zum 24. Mai 2009 gibt das Fotografiemuseum Huis Marseille mit der Ausstellung „Familie!“ Einblick in die Sammlung der bekannten Haarlemer Druckerfamilie Enschedé.
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Zu Gast beim Nachbarn

„Eine Yucca-Palme, eine Hortensie und ein Hibiskus für 20 Euro? Wie, das will keiner zahlen? Dann eben für 15 Euro.“ Dieses kundenfreundliche Szenario kennen die Besucher niederländischer Blumenmärkte. Rückwärtsauktion nennt sich dieses Schauspiel, bei dem die Spannung immer weiter ansteigt, weil der Preis so lange fällt, bis ein Kunde zuschlägt.

Frei nach diesem Prinzip können Touristen in den kommenden Wochen auch versuchen, den Preis für ihre Ferien zu drücken: Ab sofort versteigern die niederländischen Ferienpark-Anbieter  Landal GreenParks und Sunparks in Kooperation mit dem Niederländischen Büro für Tourismus & Convention zwei Mal täglich eine Reise für die gesamte Familie. Die Nerven aufzehrende Schnäppchenjagd im Internet wird bis einschließlich 15. Februar jeweils um 12 Uhr mittags eröffnet – bis der Hammer fällt.

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Das berühmte Blumenparadies Keukenhof im niederländischen Lisse feiert 2009 seinen 60.Geburtstag mit zahlreichen Sonderveranstaltungen. Die wichtigsten Termine, die Sie sich schon einmal vormerken können:
Am 25.April findet der große Blumenkorso mit 20 Prunkwagen und über 30 üppig mit Blumen geschmückten Luxuswagen statt, der im Badeort Noordwijk seinen Ausgang nimmt und über 40 Kilometer nach Haarlem zum “Keukenhof Corso Boulevard” führt.  Vom 8.-10.Mai wird ein Orchideen-Wochenende veranstaltet und bom 14. bis 21.Mai ist die größte Lilienshow der Welt im Keukenhof zu sehen.

Weitere Informationen: www.keukenhof.nl

Wir verabschieden Sie mit einem schönen frühlingshaften Tulpenbild des Keukenhofs ins von Weihnachts- und Schneemännern und geschmückten Tannenbäumen geprägte Wochenende!

Winterzauber in Maastricht

“Maastricht” hört man meistens im Zusammenhang mit EU-Bürokratiewahn und damit nicht unbedingt im positiven Sinn. Dass die Stadt im niederländischen Südlimburg ein wahres Juwel ist, weiß dagegen kaum jemand. Dabei liegt Maastricht nur wenige Kilometer hinter der deutschen Grenze bei Aachen im Dreiländereck und beeindruckt durch seinen wunderschönen mittelalterlichen Stadtkern an beiden Seiten des Maasufers. Im Herzen der Stadt liegt der Vrijthof, der von der gothischen St.Servatius-Kathedrale dominiert wird und wo im Winter das “Winter Wonderland” mit Eislaufbahn, Riesenrad und Glühweinbuden errichtet wird. Maastricht ist auch ein Paradies für Feinschmecker und verfügt über mehrere Sternerestaurants. Beim Bummel entlang der alten Stadtmauern trifft man auf ein Denkmal des Musketiers D’Artagnan, weltberühmt durch Alexandre Dumas’ mehrfach verfilmtes Mantel- und Degenspektakel “Die Drei Musketiere”. Weniger bekannt ist, dass Charles D’Artagnan de Batz-Castelmore wirklich gelebt hat und bei der Belagerung von Maastricht durch die französische Armee 1673 ums Leben kam.  Liebhaber moderner Kunst dagegen zieht es ins Bonnefanten-Museum mit seinem markanten runden Turm am Maasufer.

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